ソーシャルメディアは、これまでの世代が経験したことのないような比較環境を生み出しました。社会心理学者レオン・フェスティンガーによる社会的比較理論の研究は、次のような予測を示しました。私たちが常に自分を他人と比較し、特に自分より成功しているように見える人との上方比較をすると、自尊心と幸福感が損なわれるのです。

しかし、10代の若者にとっては状況はさらに悪い。彼らは学校の同級生と自分を比べるだけでなく、世界中の何千人もの人々の選りすぐりのハイライト映像と自分を比べているのだ。常に誰かが自分より才能があり、情熱があり、成功していて、自分の進むべき道に確信を持っている。

心理学者ジーン・トゥエンジによる世代間差異に関する研究によると、iGen（1995年以降に生まれた世代）は、それ以前の世代と比べて「取り残された」と感じたり「自分は十分ではない」と感じたりする割合が著しく高いことが示されています。彼らは他人の成功を見て、皆が自分のことを理解していると思い込んでいます。

誰もが偽っていることに彼らは気づいていない。オンラインで目にする情熱的な目的は、他のあらゆるものと同様に、厳選され、パフォーマンス的なものである場合が多いということです。