発達心理学における典型的な例として、乳児の「物体の永続性」に関する実験が挙げられます。著名な心理学者ジャン・ピアジェは、生後約9か月までの乳児は、視界から消える物体（例えば、スクリーンの後ろに移動する物体）が、見えなくても存在していることを理解できないと主張しました。彼の主張は、ある年齢に達するまでは、乳児は布で覆われたおもちゃなど、完全に隠された物体を探さないという観察に基づいていました。しかし、最近の多くの発達学者は、乳児は実際には9か月よりもはるかに早く物体の永続性を理解しており、隠された物体を探さないのは能力の問題ではなく、パフォーマンスの問題であると主張しています。幼い乳児は短期記憶が限られているため、物体を探すのを忘れてしまうか、隠された物体を探して手に入れるのに必要な複数の動作を調整できないのかもしれません。