2009年8月、16歳の少女が小型飛行機を一人で操縦した。エンジンの力で飛行機はかすかに揺れた。彼女の下にはミネソタ州の滑走路があり、目の前には広々とした空が広がっていた。まさに、彼女が自由に飛び回れる場所だった。

その飛行機――ゼニス・ゾディアック――は工場で製造されたものではなかった。様々な業者から調達した部品を組み立て、彼女自身が打ち込んだ1万5000個のリベットで固定し、寝室の外の玄関ホールで組み立てと分解を覚えたエンジンで動いていたのだ。

こちらはサブリナ・ゴンザレス・パステルスキさん。そして、これは彼女にとってアメリカでの初の単独飛行であり、しかも彼女自身が手作りした飛行機での飛行だった。

これはサブリナ・ゴンザレス・パステルスキの世界だ。彼女はもはや、連邦政府関係者を驚かせた十代のパイロットでもなければ、マサチューセッツ工科大学（MIT）を優秀な成績で卒業した学部生でもない――もちろん、彼女はその両方だったのだが。彼女は、科学における最も難解な問いの一つに答える研究を率いる理論物理学者となった。彼女の研究は、天体ホログラフィーとして知られている。

「天体とは、文字通り夜空を見上げることを意味します」と彼女は説明する。「物理的な宇宙をホログラムとしてどのように符号化するのか？」