マスクとアルトマンは、Stripeから加わったブロックマンとともに、必要なブレークスルーを起こせるコンピューター科学者はごく少数しかいないと確信していた。Googleは莫大な資金力と数年の先行優位性を持っていた。 「我々は兵力でも火力でも圧倒的に劣勢だ」とマスク氏は後に電子メールで書いた。しかし、「もし我々が時間をかけて最も才能のある人材を引きつけ、我々の方向性が正しければ、OpenAIは成功するだろう」。採用の最優先ターゲットは、同世代で最も才能のあるAI科学者とよく呼ばれる、情熱的で内向的な研究者、スツケバーだった。1986年にソビエト連邦で生まれたスツケバーは、生え際が後退し、黒い目をしており、言葉を選ぶ際に瞬きもせずに間を置く癖がある。もう一人のターゲットは、生物物理学者で、神経質に黒髪をいじる癖があり、一行のメールに何段落にもわたるエッセイで返信する、熱狂的なエネルギーの源であるダリオ・アモデイだった。二人とも他の場所で高給の仕事に就いていたが、アルトマンは彼らに惜しみなく注意を払った。彼は後に「私はイリヤをストーキングした」と冗談を言った。マスクの方が有名だったが、アルトマンの方が手際が良かった。彼はアモデイにメールを送り、インド料理店で二人きりの夕食をセッティングした。 (アルトマン：「くそっ、俺のウーバーが事故に遭った！10分くらい遅れてる。」アモデイ：「わあ、大丈夫だといいんだけど。」) 多くのAI研究者と同様に、アモデイは、AI技術は人間の価値観に「合致」していることが証明された場合にのみ構築されるべきだと考えていた。つまり、人間が望むことに従って行動し、致命的な過ちを犯さないこと、例えば、最大の汚染源である人類を排除することで環境を浄化するという指示に従うような過ちを犯さないことだ。アルトマンは、こうした安全上の懸念を反映して、安心させてくれた。後に同社に入社したアモデイは、「OpenAIでの私の経験」（小見出し：「非公開：共有禁止」）という見出しの下、アルトマンとブロックマンの行動について何年も詳細なメモを取っていた。これらのメモや社内メール、メモなど、アモデイに関連する200ページを超える文書のコレクションは、シリコンバレーの同僚の間で回覧されているが、これまで公には公開されたことはない。アモデイはメモの中で、アルトマンの目標は「安全性に重点を置いたAIラボ（おそらくすぐには無理だが、できるだけ早く）」を構築することだったと記している。