アメリカが最初に戦った紛争は、航行の自由、すなわち暴力の脅威や貢物という賄賂なしに海を越えて商品を輸送する権利という原則を推進するために戦われたものでした。1798年、私たちはフランスがアメリカの商船を拿捕するのを阻止するために、宣戦布告なき戦争をフランスと戦いました。10年後、私たちはイギリス帝国がアメリカ市民を誘拐し、自国の船で強制的に働かせるのを阻止するために、イギリス帝国と戦いました。この2つの戦争の間には、北アフリカのバルバリア諸国に対して2度の作戦を展開し、最終的にアメリカの商人が安全な航行のために賄賂を支払う必要性をなくしました。これらの紛争は、2つのよく知られた遺物を除いて、ほとんど忘れ去られています。それは、海兵隊賛歌の「トリポリの岸辺」という一節と、今日まで海兵隊の正装の一部となっているマムルーク剣です。