高密度テーブルの構造を見てみましょう。テーブルというと、シンプルなグリッドを思い浮かべる人が多いでしょう。ヘッダー行、データ行、そしてゼブラ模様のストライプなど。しかし、速度と密度を重視して作られたテーブルは、全く別物です。それは高度に設計された情報デバイスなのです。

まず、列の配置について考えてみましょう。テキストは左から右に読むため、左揃えにします。数字は小数点が垂直に揃うように右揃えにします。これにより、目は大きさを瞬時に比較できます。数字を中央揃えにすると、ある数字が別の数字より大きいかどうかを判断するのに目が苦労します。日付は、完全に揃うように固定幅の文字で書式設定する必要があります。これが、密集したデータ表示において等幅フォントや表形式の図が不可欠な理由です。比例フォントを使用すると、数字が水平方向にずれてしまい、視覚的な走査線が途切れてしまいます。

次に、行の高さについて考えてみましょう。標準的な消費者向けテーブルでは、タッチ操作に対応し、読みやすさを考慮して、行の高さを60ピクセルにすることがあります。一方、高密度な実行テーブルでは、行の高さを32ピクセルにすることがあります。これにより、標準的なノートパソコンの画面に、8行ではなく15行を表示できます。行の高さが小さいと、デザイナーは各行に含める情報を厳選せざるを得なくなります。32ピクセルの行に3行の説明文を入れることはできません。プライマリラベル、セカンダリメタデータポイント、ステータスインジケーターの3つしか表示できません。それ以外の情報は、マウスオーバー時または選択時に表示される詳細パネルにまとめる必要があります。

第三に、グリッド線の視覚的な重みについて考えてみましょう。太い境界線は密度を損なう原因となります。視覚的なノイズを生み出し、データから注意をそらしてしまうからです。適切に設計された密度の高い表は、境界線をほとんど使用しません。空白と配置によって列を明確に定義します。行間のごくわずかな水平線だけで十分な場合も少なくありません。配置が厳密であれば、垂直線はほとんど必要ありません。