大文字の「I」、小文字の「l」、数字の「1」は同じ棒状に見えてしまうことがあります。大文字の「O」と「0」は同じ輪に見えてしまうこともあります。「r」と「n」が隣り合っていると、「m」と読み間違えてしまうこともあります。通常、電話番号には文字が含まれていないことが分かっているので、文脈が助けになります。しかし、パスワード、シリアル番号、株価記号、コード行などには文脈がなく、たった1文字の紛らわしい文字がすべてを台無しにしてしまいます。