グーテンベルクの印刷機が登場すると、学者たちはその氾濫にパニックに陥った。歴史家のアン・ブレアは、 16世紀の思想家たちが印刷された本の洪水を混乱と有害性、精神を散漫にさせる過剰と表現していたことを記録している。情報過多という言葉が生まれる4世紀も前に、彼らは情報過多を目の当たりにしていたのだ。