読む前に、ちょっとお願いがあります。別の銀河から来た動物を想像してみてください。別の国ではなく、別の銀河です。進化の過程も、地球の化学組成も、ルールも一切関係ありません。たった2秒でいいので、実際にその姿を思い描いてみてください。

目があるよね？

おそらく2つ、上部付近に正面を向いている。左側面は右側面と対称になっている。何かの上に立っている。

1994年に『認知心理学』誌に掲載された論文で、トーマス・ウォードは、385人の学部生にまさにあなたが今行ったことと同じことをさせたところ、何が起こったかを報告した。5つの実験を通して、被験者たちは地球上の動物の特徴的な属性――感覚器官、脚、左右対称性――を備えて戻ってきた。ラベルが変わった地球上の動物図鑑のようなものだった。ウォードはこれを「構造化された想像力」と呼び、彼の学生たちは想像力に欠けていたわけではない。彼らは私たち誰もがする唯一のこと、つまり既に手にしているものを取り出して調整していただけなのだ。

つまり、白紙のページは一度も存在したことがないということだ。常にテンプレートが存在していた。