変更は2022年度に始まりました。マイクロソフトは年次報告書10-Kで、サーバーおよびネットワーク機器の耐用年数を4年から6年に延長することを明らかにしました。延長の理由は「信頼性とメンテナンスの向上」です。即時的な影響は、数十億ドルの減価償却費が利益に転換されたことです

グーグルも数ヶ月以内にこれに追随しました。続いてオラクルも2023年に、特定のデータセンター資産の耐用年数を6年に延長しました。アマゾンは6年に延長した後、2024年後半に方針を一部転換し、一部の資産を5年に短縮しましたが、この変更は金融メディアではほとんど注目されませんでした。メタ・プラットフォームズはおそらく最も劇的な変更を行い、2025年に稼働開始する資産の耐用年数を5.5年に延長しました。これにより、減価償却費が29億ドル削減されました。

それぞれの調整には脚注が付けられ、大手会計事務所による監査を受けました。それぞれが一般に認められた会計原則に準拠しており、予想される使用パターン、技術的陳腐化、および物理的摩耗に基づいて耐用年数を見積もる際に経営陣の裁量を認めています。いずれも不正行為には該当しません。しかし、これらを合わせると、潜在的にさらに不安定なものとなります。それは、現代のコンピューティングにおいて最も急速に減価償却される資産を、橋や発電所のような長寿命であるかのように会計処理するという集団的な決定です。