コミュニティを築く準備ができたと感じることは決してないでしょう。おそらく、時の試練に耐えうる記事を書くことはできないでしょう。おそらく、製品が完璧になるまで待つことはできないでしょう。おそらく、自分の考えがはっきりと明確になるまで待つことはできないでしょう。しかし、それでも小さなコミュニティを築き始めることはできます。なぜなら、コミュニティは状態ではなく、決断だからです。

コミュニティを国家だと考えるのは間違いです。大切なことを忘れています。聴衆はアリーナであなたを待っているわけではありません。教室で教授が入ってきて講義をするのを待っている大学生でもありません。ドアをノックしているのはあなたです。「ねえ、何か見つけたんだけど、どう思う？」と声をかけているのはあなたなのです。

だからこそ、コミュニティを築くには時間がかかるという人々の言葉の意味が、突然理解できたのです。以前は頭では理解していましたが、今は体で実感しています。努力が必要で、エネルギーが必要で、勇気が必要で、繰り返しが必要で、誰も返信してくれなくても参加し続けなければならず、前のスレッドが静かに消えていった後にまた新しいスレッドを立てなければならず、といったことが必要です。

Y Combinatorが開発者たちにできるだけ早くコミュニティ構築を始めるよう勧めるのも当然だ。Redditのユーザーたちが同じことを繰り返し言っているのも当然だ。なぜなら、たった一つの微弱なシグナルを得るだけでも、途方もない努力が必要だからだ。そして、その微弱なシグナルがいくつもの微弱なシグナルに増えるかもしれない。さらに、それらのシグナルが様々な場所で輝き始める。そうして、ゆっくりと、少しずつ光が見えてくるのだ。

最初の製品で、300人近いユーザーが登録したメールリストがありました。でも当時の私は内気で、人見知りでした。製品に満足していませんでしたし、恥ずかしく思っていました。見た目も…ひどかったんです。

だから私は待った。いつかユーザーを驚かせるような機能を実装できたら、自信を持って彼らを再び招待できるだろうと自分に言い聞かせた。しかし、その瞬間は訪れなかった。さらに悪いことに、もっと良い方法があったはずなのに、彼らを失ってしまったように思う。