1997年5月、ニューヨーク。世界チェスチャンピオンのガルリ・カスパロフは、IBMのコンピューター「ディープ・ブルー」との再戦の第2局で、信じられない光景を目にする。機械は、すぐに駒を取ろうとするのではなく、静かで巧妙な、そして多くの意味を含んだ、紛れもなく「人間的」な手を選んだのだ。動揺したカスパロフは、後の記者会見で、人間の介入を疑っているかと問われ、その手をマラドーナの「神の手」ゴールになぞらえた。つまり、ルールを破る人間の手が裏で働いていたことを示唆したのだ。言い換えれば、1997年の世界では、機械の手が人間の手に見えるというだけで、疑いの目が向けられたのである。

それから四半世紀余り後。現在世界最強の囲碁棋士と目されている韓国の九段、申進西（シン・ジンソ）には、「シン・ゴンジヌン」という広く知られたニックネームがある。これは、韓国語で「人工知能」を意味する「インゴンジヌン」に彼の姓を入れ替えたもので、彼の指し手が人工知能の最初の選択と驚くほど一致することへの、畏敬の念を込めた賛辞と言えるだろう。

この二つの場面を並べて考えてみよう。1997年には、機械の動きが「人間の動きに似ている」と疑われた。2020年代には、人間の動きが「AIの動きに似ている」と称賛されるようになった。いつの間にか、称賛の方向性が静かに逆転してしまったのだ。