汎用知能の一般的な非公式な定義、そして我々の議論の出発点は、人間が行えるほぼ全ての認知タスクを実行できるシステムである。そのリストに含まれるタスクはどのようなものであるべきかは多くの議論を呼んでいるが、「人間」という語句には重大な曖昧さも潜んでいる。それは、各タスクにおける最高の人間エキスパートを意味するのだろうか？そうであれば、該当する個人はいないことになる。マリー・キュリーは化学賞と物理学賞でノーベル賞を受賞したが、数論の専門家ではなかった。それは、あらゆる分野にわたる能力を備えた複合的な人間を意味するのだろうか？これもまたハードルが高いように思える。アルバート・アインシュタインは物理学に革命をもたらしたが、彼は中国語を話せなかったのだ。