認知的には、直感は無意識のプロセスによって説明され、「専門知識」とも呼ばれます。脳は暗黙的に学習するのが非常に得意で、記憶、パターン、さらには感情さえも「考える」ことなく、現在の状況と比較することができます。脳は、いわゆるメンタルスキーマ、つまり複雑な情報の「塊」を活性化することさえできます。おかげで、私は（めったにないですが）車を運転しているときに、突然運転の仕方がわかるのです。