「写真とは何か？」と。シンプルに聞こえますが、実は非常に複雑なのです。結局のところ、現代のスマートフォンのシャッターボタンを押すということは、多くの人が写真と考えるような一瞬一瞬を捉えているわけではないのです。

最近のスマートフォンは、シャッターボタンを押す前と後にたくさんのフレームを撮影し、それらを合成して1枚の写真に仕上げます。これは、写真の影とハイライトを均一にしたり、より質感を捉えたり、ナイトモードのような機能を実現したりするためです。

数年前、 Samsungのスマートフォンで月の写真を撮ろうとすると、カメラアプリがただの月の写真を生成するというちょっとしたスキャンダルがありました。 もちろん、Google PixelスマートフォンにはGeminiベースのAIツールが多数搭載されており、Googleは今やカメラの目的は「瞬間」ではなく「思い出」を捉えることだと明言しています。

今、生成AIは「写真とは何か」という議論を極限まで押し進めています。AI編集がどの程度までAI編集写真と言えるのか、そもそもこれらの機能をAIと見なすべきかどうかさえ、合意を得るのは困難です。もしそれがそんなに難しいなら、何が現実で、何を現実と見なすべきかという点について、一体どうやって合意に達することができるのでしょうか？カメラメーカーは事実上、この点で諦めかけており、今や主要なソーシャルメディアプラットフォームも同じことをしているのです。