AIブームが始まった当初から、私たちは奇跡を約束されてきた。それは、月にコーヒー数杯分の値段で、無限の知能を手に入れるというものだった。

標準料金の20ドルは、ChatGPTやClaudeとの長時間の会話を楽しむ人々にとって人気の金額となった。しかし、このバラ色の状況の裏には、はるかに深刻な問題が潜んでいた。

この支払いモデルは、これまでずっと採算が合わなかった。AIプロバイダーは「無制限」アクセスを販売し、ユーザーがそれを控えめに利用することを期待していた。しかし、実際にはユーザーの利用頻度が高すぎ、計算コストも高すぎた。

サム・アルトマン自身が認めたように、月額200ドルの購読料でさえ採算が合わない（そして、私が彼の活動について数多くの調査を行った後、信じられた彼の発言はこれだけだ）。

推論処理はコストがかかる。途方もなく高額だ。高価で電力消費の激しいGPU上で、何百万もの並列計算が必要となる。しかも、テキストだけでなくコードや画像も生成する場合は、プロバイダーのコストは急上昇する。

マイクロソフトのような欧米企業は、株主への報告義務を負う巨大上場企業です。もはや、華々しい成長指標の裏に損失を隠すことはできません。マイクロソフトの解決策は、公式に「AIを安価に提供することはできない」と認めることです。

「トークン単位」課金への移行は、アクティブなプロフェッショナルにとって、AIのコストが月額20ドルから数百ドル、場合によっては数千ドルにまで上昇することを意味します。