AIの世界でも、「とんでもなく優秀」なパターンが繰り返されている。Midjourneyは当初、ウェブサイトもAPIもモバイルアプリも提供せず、Discordのみで運営することを選択した。これは一見、自らを制限しているように見えた。しかし、実際には素晴らしい判断だったのだ。

Discordのパブリックチャンネルは、費用をかけずに自然なバイラル性を生み出しました。生成された画像はすべて他のユーザーに表示され、マーケティング費用をかけずに新しい創作を促し、認知度を高めました。Midjourneyは2100万人のメンバーを擁する世界最大のDiscordサーバーとなり、6か月以内に黒字化を達成しました。同社はこれまでマーケティングに1ドルも費やしていません。

その数字は驚異的だ。2025年の収益予測は5億ドルで、2024年の3億ドル、2023年の2億ドルから増加している。従業員は約150人で、従業員1人当たりの年間収益は300万ドルを超え、世界で最も効率的なSaaS事業の一つとなっている。また、ベンチャーキャピタルの資金を使い果たすほとんどのAIスタートアップとは異なり、Midjourneyは105億ドルの評価額で完全に自己資金で運営されている。