2009年の古典的な実験で、アレクサンドラ・ホロウィッツは犬のいわゆる「罪悪感に満ちた表情」を調査しました。その疑問は単純でした。犬が罪悪感に満ちた表情を浮かべているとき、本当に何か悪いことをした罪悪感を示しているのか、それとも単に飼い主の行動に反応しているだけなのか、というものです。この研究では、犬を禁止されている食べ物の前に置き、飼い主には部屋を出るように指示しました。その後、飼い主には犬の行動に関する真偽の情報が与えられ、場合によっては犬を叱るように求められました。その結果、罪悪感と解釈される表情は、犬が叱られたときに主に現れ、必ずしも命令に背いたときに現れるわけではないことが分かりました。言い換えれば、「罪悪感に満ちた表情」は、何か悪いことをしたという道徳的な理解よりも、飼い主の行動に対する犬の反応とより関連が深いようです。