日本の伝統的な「生きがい」という概念と、西洋化された「IKIGAI」が、全く異なる哲学へと進化してきたからだ。

「生きがい」という言葉は、「生きがい」と「価値」を組み合わせたものです。「価値」の語源については2つの説があります。一つは「交換する」に由来し、行動の見返りとして得られる価値を示唆するという説、もう一つは「貝」に由来し、古代日本において貝が貴重な商品であったことを示唆するという説です。

歴史的記録によると、「生きがい」という言葉は14世紀の文献にも登場するが、現代的な定義が確立されたのは20世紀初頭になってからのことである。第二次世界大戦後、この概念は喜び、充実感、個人的な意義といったより主観的な要素を含むように発展し、集団的な成果と並んで個人の経験を重視するようになった日本の社会の変化を反映している。

1. 神谷美恵子の生きがい理論（1966年）ハンセン病患者の臨床経験から生まれ、苦しみと回復力を通して意味を見出すことに焦点を当てている。

2. 茂木健の現代版「生きがい」：神経科学者による解釈で、日本の伝統的な価値観と日常生活を結びつける。

3. 西洋のIKIGAI（4つの円） 2016年に世界的に普及した戦略的フレームワークで、キャリア開発と達成のために設計されています。

生きがい（人生の目的）：

・困難な状況下でも持ち続ける、前向きな姿勢
・「この仕事は自分しかできない」という感覚
・外部の状況ではなく、内なる信念によって支えられている
・自然に利他的な感情を生み出す

幸せ：

・現状に対する満足度
・一時的かつ状況依存的
・外部要因および比較に基づく

神谷の洞察：快適な生活を送っている人は、目的意識がないために精神的な空虚感を感じるかもしれないが、困難に直面している人は、意義のある貢献を通して深い生きがいを感じるかもしれない。

神谷氏は、私たちが人生の意味を探求する原動力となる6つの基本的な人間のニーズを特定した。

1.存在と真正性の必要性
2.変化と多様性の必要性
3.将来を見据えた方向性の必要性
4.認識と対応の必要性
5.自由と自律性の必要性
6.自己実現の必要性

彼女の最も力強い概念は、「この仕事は自分にしかできない」という感覚であり、自分の貢献が唯一無二でかけがえのないものだと信じることで、たとえ困難な労働であっても意義深いものになるという考え方だ。