ある企業向け物流プラットフォームの設計を主導していた時のことでした。その会社は、巨大なグローバルメーカーのサプライチェーンを管理しており、そのソフトウェアは毎日数百万ドル相当の貨物を扱っていました。

以前のデザインチームは、ソフトウェアをモダンで楽しいものにしようと試みていた。鮮やかなマゼンタ、エレクトリックブルー、ネオンイエローといった配色を用い、インターフェースはまるでレイブパーティーのようだった。

40代から50代のベテランサプライチェーンマネージャーであるユーザーたちは、このソフトウェアを心底嫌っていた。まるでオモチャのようだと不満を漏らし、真剣な仕事のための本格的なツールとは到底思えないと訴えた。同僚の前で使うのも恥ずかしいと感じたという。

今振り返ってみると、以前のチームは飽和状態の罠にはまっていたことに気づきます。彼らは親しみやすさと軽薄さを混同していました。ユーザーが「枯愁」な仕事をしているのだから、インターフェースは非常に刺激的でなければならないと考えていたのです。しかし、企業ユーザーは刺激を求めているわけではありません。彼らが求めているのはサポートです。彼らが求めているのは、自分たちの仕事と同じくらい真剣で信頼できるツールなのです。

私たちはパレットの色彩を徹底的に抑えました。鮮やかなエレクトリックブルーを深みのある落ち着いたスレート色に、明るいマゼンタを繊細なダスティプラム色に変えました。色の使用は、最も重要な機能要素のみに限定しました。

インターフェースは突如として、高級感あふれるプロフェッショナルなツールのように見えた。まるでフォーチュン500企業にふさわしいソフトウェアのようだった。ユーザーからの反応は、不満から静かな称賛へと変化した。彼らがインターフェースを気に入ったのは、それが楽しいからではない。その有能さを感じたからこそ、彼らはそれを尊敬したのだ。