誤クリックの原因は様々です。中には、ユーザーがストレス下で複雑な判断を迫られるなど、認知負荷が過剰になっているために発生するものもあります。しかし、十分にテストされた製品においても、誤クリックの驚くべき割合は、特定の、識別可能なインターフェース特性によって確実に発生しているのです。

空間的な近接性は、最も頻繁に発生する原因の一つです。異なる動作を行う2つのボタンが近接して配置されている場合、誤クリックの可能性が大幅に高まります。特に、指のターゲット合わせが本質的に不正確なタッチインターフェースでは、この傾向が顕著です。これはほとんどのデザイナーにとって周知の事実ですが、出荷された製品において危険なボタンが隣接したままになっている頻度が高いことから、この原則は認識されているものの、実際に適用されているとは言えないことがうかがえます。

近接性が重要なより深い理由は、単に運動精度だけに関わるものではありません。それは、近接性がユーザーが要素間で認識する意味的な関係性をどのように形成するかに関係しています。視覚的にも空間的にもグループ化された2つのボタンは、潜在的に大きく異なる結果をもたらす可能性のある個別の選択肢としてではなく、同じ種類のアクションのバリエーション、つまり関連するオプションとして解釈されます。このグループ化の認識は、ラベルを読む前に起こり、実際にラベルを読んだときの解釈の仕方を左右します。

視覚的な重みの非対称性が結果の非対称性と一致しない場合、誤クリックの確実な予測因子となります。破壊的または重大な結果を招く行動が視覚的に強調され、中立的または好ましい行動が視覚的に軽視されている場合、視覚的な顕著性に導かれるユーザーは、ラベルに危険な内容が書かれていようといまいと、視覚的に目立つ要素を不均衡にクリックします。視覚的な重みは重要性を伝え、重要性は、その瞬間に取るべき行動がこれであることを伝えるのです。