それは通知バッジに関するものでした。具体的には、ユーザーが未読のシステムメッセージを持っている場合に、設定アイコンの横に表示される小さな赤い点のことです。

プロダクトマネージャーは、ドットを常時表示させたいと考えていた。システムメッセージには、請求、セキュリティパッチ、新機能リリースに関する重要な更新情報が含まれているため、ユーザーがメッセージセンターを開いて明示的に削除するまで、赤いドットは画面上に表示され続ける必要があると主張した。

主任ビジュアルデザイナーはこれに反対した。彼女は、常に表示される赤い点が視覚的に煩雑になると主張した。代わりに控えめな灰色の点を使用するか、赤い点を24時間後に消すことを提案した。彼女は、緊急性のないシステムアップデートには、鮮やかな赤色は刺激が強すぎると感じていた。

彼らは赤い点をユーザーインターフェースの要素として捉えていた。そのサイズ、色、配置について議論していたのだ。しかし、赤い点は単なるUI要素ではない。それは心理的なトリガーであり、行動を左右するレバーなのだ。そして、その配置方法次第で、今後数週間にわたってユーザーの感情、思考、行動を根本的に変えることになるのだった。

ほとんどの人は、通知バッジは単なる便利な小さな表示だと考えています。赤い点は単に新しい情報が届いたことを知らせるものであり、中立的な情報だと考えているのです。

これは危険な誤解だ。

赤い点は決して中立的なものではありません。それは高度に調整された心理的刺激です。進化生物学、認知バイアス、行動条件付けといった根源的なメカニズムに深く関わっています。画面に赤い点を表示するということは、単に情報を表示しているだけではありません。神経系の連鎖反応を引き起こし、ユーザーのワーキングメモリにオープンループを作り出し、微細なストレス反応を誘発し、変動報酬サイクルにユーザーを巻き込む可能性を秘めているのです。