ケビン・ケリーは著書『テクノロジーが求めるもの』の中で、ヘリコプターを例に「隣接可能性」という概念を紹介している。レオナルド・ダ・ヴィンチは15世紀に、カエデの鍵のような形をしたブレードをワインプレスのねじに取り付けた「ヘリコプター」のスケッチを描いた。その後数世紀にわたり、多くの人々が、そのような形状のブレードを何らかのねじに取り付けて回転させれば、空気より重い乗り物に揚力を与えることができるという着想を得た。しかし、強力な合金、内燃機関、そして軽量でエネルギー密度の高い精製炭化水素燃料が登場するまでは、ヘリコプターは実現不可能だった。そして、ヘリコプターの発明はほぼ必然となり、複数の人々がほぼ同時に独立して発明するに至った。