スリラー（1982）
マイケル・ジャクソン
推定7000万枚を売り上げた、史上最も売れたアルバム。かなりの自慢です…
アルバムとしての『スリラー』は、ベスト・ヒット集のような作品です。あまりにも有名で象徴的な曲が収録されたスタジオ・アルバムで、すべてが同時に起こったとは考えられないほど大きく、1枚のディスクに収められているように思えます。
このアルバムの成功は、マイケルだけでなくクインシー・ジョーンズの功績でもあると思います。マイケルは楽器を演奏したり作曲したりしませんでした。おそらく史上最高のポップソングの 1 つである「ビリー・ジーン」のような曲は、彼の頭の中にしか存在せず、実際の本物の音楽に解釈しなければなりませんでした。このアルバムにおけるクインシーのプロデュースは傑作です。各トラックには、まさに必要なだけのものが与えられており、それ以上のものは与えられていません。たとえば、「ビリー・ジーン」のバックは実際には非常にまばらでミニマルで、基本的なドラムビートと鋭いシンセサイザーだけで、力強いベースラインがすべての役割を果たしています。ホーンの使用は控えめですが、常に素晴らしい効果を生み出しています。それはマイケルに彼のやりたいことをするプラットフォームを与え、彼を強化します。
これらのトラックでのマイケルのパフォーマンスは、もちろん伝説的です。彼は、すべてのトラックで輝く自信を持ちながら、彼のトレードマークとなるボーカルのアドリブを発展させながらも、それが支配的になることはなかった（おそらく後の作品ではそうだったでしょうが）。これらの曲のいくつかには、ビデオの伴奏の図像が今も消えることなく刻み込まれています。「ビリー・ジーン」を聴くと、頭の中にライトアップされた歩道が浮かびますし、「スリラー」を聴くと、赤と黒のレザーの衣装と歴史上最も有名なダンス ルーティンが思い浮かびます。
私の意見では、このアルバムで唯一の失敗は「The Girl is Mine」です。マイケルとポール・マッカートニーが、少女の愛情をめぐって言い争う気まずいやり取りですが、少女にはその議論で発言権がなく、彼女自身の決断は無意味なものになっています。この曲は不快で、それ以外は絶対に見逃せないアルバムなので、飛ばしてもいいでしょう。
マイケル・ジャクソンは、当然ながら、今や多くの人にとって非常に問題のある存在です。実のところ、特に私が生きている間は、常にそうでした。彼の音楽が話題になるときはいつでも、彼が生きている間、そして2009年に亡くなった後も続いている、彼に対する児童虐待の疑惑に正面から言及するか、完全に回避するかのいずれかです。芸術とアーティストの分離については、この概要で何度か触れてきましたが、おそらくここで最も重要なのは、これはアルバムとパフォーマーのレビューであり、彼自身についてのレビューではないということです。
この人物について私たちが知っていることや言われていることにかかわらず、この音楽をポップ カルチャーや音楽の構造から解きほぐすことはもはや不可能だ、と聞いたことがあります。なぜなら、この音楽はあまりにも深いレベルで織り込まれているからです。この音楽はこれからもずっと存在し続けるように思えます。この音楽を聴いて楽しむかどうかは完全に主観的な問題であり、どちらの立場を取ろうともまったく理解できます。個人的には、この音楽が大好きです。なぜなら、聴かずにはいられないからです。
(ローリングストーン誌の「史上最高のアルバム500選」の徹底レビュー | トム・モートン・コリングス | 2025年1月 | Mediumから)
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