引用ジャングル

1999年6月1日、ショーン・ファニングという名の大学中退者が、世界の音楽業界に（ある意味）終焉を告げた。叔父の地下室で彼が開発したプログラムは、一見単純なことを実現していた。人々が自分のコンピュータから直接音楽ファイルを共有できるようにしたのだ。

1999年には、世界の音楽売上高が史上最高の146億ドルに達しました。レーベルは、製造コストが1ドル未満のCDを1枚18ドルで販売することができました。彼らは音楽配信のあらゆる側面を完全にコントロールしていたため、たとえ成功したアーティストであっても、彼らの許可なしには聴衆に届けることができませんでした。

ファニングが作り上げたのは、許可構造全体が人為的なものであることを示す実例だった。ナップスターは、デジタルファイル化された音楽が、いかなる制度的仲介もなしにリスナー間で直接流通できることを示した。

ナップスターが登場する以前、ラジオ局はレーベルが提供するプレイリストをもとに、厳選された最新リリースの曲を放送していました。レコード店は物理的なスペースと在庫コストの制約から、確実に売れると思われるものしか在庫していませんでした。レーベルはプロモーション予算を正当化する必要があったため、ニッチな関心事よりもヒット作の可能性に焦点を絞っていました。

Napsterはこうした制約を打ち破った。突如として、音楽の発見は組織的なプロモーションではなく、純粋な興味によって促されるようになった。ユーザーはラジオでは決して流されなかったジャンルを探求できるようになった。店では扱ってもらえないようなマイナーな曲を見つけることができた。レーベルが商業的に不適切と判断した音楽を共有できたのだ。

Napsterの技術アーキテクチャはこれを反映していました。利用可能なコンテンツをリストアップする中央サーバーに依存していた従来のファイル共有システムとは異なり、Napsterはユーザー間の動的な接続を構築しました。曲を検索する際、中央データベースを確認するのではなく、他のユーザーのコンピュータにリアルタイムでクエリを実行していました。