引用ジャングル

2013年4月、ボストンマラソンで2つの爆弾が爆発しました。数時間のうちに、Redditのr/findbostonbombersでは数千人のユーザーが写真や動画をフレームごとに分析し、破片のパターンをマッピングし、タイムスタンプを相互参照し、群衆の中にあった不審なバッグを特定しました。

捜査は迅速に進められた。あまりにも速すぎた。行方不明の学生スニル・トリパティを含む数人が不当に告発された。無実の傍観者の写真には、「不審な」リュックサックに赤い丸が付けられ、出回った。家族は嫌がらせを受け、生活は混乱した。

しかし、それぞれの誤った情報源は、事実確認のためのスレッドを次々と生み出しました。「容疑者」を認識したユーザーは、彼らの無実を証明する証拠を投稿しました。また、爆破事件の際に容疑者が別の場所にいたことを示すタイムスタンプ付きの写真を見つけたユーザーもいました。訂正は、元の告発と同じくらい速く広まりました。

仕組みが重要だった。Redditでは誰でもすぐに証拠を投稿できた。誤って告発された人物に気づいたユーザーは、編集部の監視なしに即座に発言することができた。告発の誤りを証明する写真を持っている人は、それを直接投稿できた。それぞれの主張は、それを検証する並行スレッドを生み出した。

初期調査では、従来の調査では許容できないほど多くの誤検知が発生しました。しかし、それぞれの誤りが、それを反証しようと躍起になるユーザーを大量に呼び起こしました。このシステムは、当初の主張の正確さよりも、訂正のスピードを重視して最適化されています。

問題は、これらの主張が従来のメディアに漏れたときに発生しました。報道機関はRedditの情報を拾い上げましたが、迅速な訂正メカニズムが欠如していました。CNNやニューヨーク・ポストが誰かを非難した場合、撤回は組織的な手続き、修正、そして謝罪を伴いました。誤りはそのまま定着したのです。

このことは、核となるメカニズムを浮き彫りにした。Redditは真実を見つけるのが得意ではなく、虚偽を捨てるのが得意だったのだ。このプラットフォームは、大量の精査によって誤った説を迅速に排除することに長けていた。従来型メディアの検証プロセスは、より多くの誤りを事前に発見できたものの、残りの誤りを拭い去るのがより困難だった。