引用ジャングル

シマウマの縞模様をカモフラージュとしてどう解釈すればいいのでしょうか？

そして、「『この大胆な模様は何マイルも離れたところからでも見分けられるから、これは馬鹿げている』と言う前に、もっとよく聞いてください」と続きます。

シマウマを研究する生物学者たちは、それほど珍しくもない問題に直面しました。シマウマを一頭観察しようとすると、観察対象の「個体」と「残りの群れ」を区別するのが困難だったのです。というのも、シマウマは皆、同じ縞模様をしているのに、混ざるとどれも同じに見えてしまうからです。

そこで科学者は、特定のシマウマにマークを付けるというアイデアを思いつきました。背中に赤い点を付けたり、耳を切ったりして、監視しやすくするのです。ところが、マークされたシマウマはあっという間にライオンの餌食になってしまったのです。

なぜでしょうか？ライオンは常に標的を探しているため、群れ全体を一度に攻撃することはできません。では、最も狙いやすいのは誰でしょうか？それは、目立つシマウマです。

つまり、シマウマの縞模様は草むらに隠れるためのものではなく、群れ 自体からカモフラージュし、視覚的な混乱を引き起こして個々の動物を捕食者にとって魅力的でないようにするためのものなのです。