引用ジャングル

1897 年の画期的な研究で、心理学者ノーマン・トリプレットは自転車競技者の記録を調べた際に奇妙な点に気づきました。それは、アスリートは単独で走るときよりも、他の選手と競争しているときの方が速く走れるようだ、というものでした。その「仲間」が単なる機械式ペースメーカーであっても同じことが言えます。

偶然？競争？勝つためのプレッシャー？

トリプレットは考えました。それはレースそのものではなく、外部の存在によるものかもしれない、と。

そこで彼は、シンプルながらも革新的な実験でこのアイデアを研究室に持ち込みました。子供たちに釣り用のリールを巻いてもらいました。中には一人で巻く子もいれば、直接競争はせずに他の子と並んで巻く子もいました。

結果？

他の人の前で課題を行った子どもたちは、より早く課題を終えました。

トリプレットはこの現象を「社会的促進」と呼びました。これは、他者の存在そのものがパフォーマンスに影響を与えるという考えに基づいています。これは人間に限ったことではありません。後に、アリの穴掘り（チェン、1937年）やニワトリの食事（トールマン、1964年）にも同様のパターンが観察されました。これは人間に特有の特性ではありません。