名誉毀損は“公然と事実を摘示して社会的評価を低下させる”ことで成立し、内容が真実でも構成要件には該当し、のちに公共性・公益目的・真実性（または真実相当性）で違法性が阻却されるか（違法でないとみなされるか）を個別に審査します。