ゲーム理論家たちは「しっぺ返し」の微調整をテストした。最善の解決策は、万が一の偶然の場合に備えて、明らかな裏切りを時折許すことだった。 「寛大なしっぺ返し」と呼ばれる戦略では、たとえば10回のうち9回は報復するが、10回のうち1回は相手の裏切りを見逃し、協力を続ける。このわずかな猶予期間が復讐の反響室を弱める。相手が誤解や一度きりの失態だった場合、消耗戦に陥ることを回避できる。アクセルロッドの後期の研究では、多少のランダム性やエラーが導入されると、より寛容な戦略が厳格な「しっぺ返し」よりも優れた結果を出すようになった。本質的には、「もう一方の頬を向けなさい」（新約聖書風）という触れ込みが、惨事を防ぐために有利になったのだ。これは健全な関係でよく見られる現象で、すべての軽蔑に飛びつくことはない。友達が機嫌が悪くてあなたに怒鳴りつけたとしましょう。すぐに言い返せば、事態は悪化します。しかし、一度無視すれば（いわば「最初のミサイルは優しく無視する」）、相手は自分の過ちに気づき、平和が保たれるかもしれません。