覚えておいてください。著作権の終了は、クリエイティブな仕事をする人々にのみ利益をもたらす数少ない著作権ポリシーの一つです。終了条項の下では、メディア企業はあなたに永久に権利を放棄するよう強制することができますが、あなたは35年後にもその権利を取り戻すことができます。終了条項は、単に権利を放棄するものではなく、交渉力を持つための新たな手段なのです。

1976 年の著作権法に「終了」が盛り込まれた経緯は実に複雑です。この「終了」条項の原文では、25 年経過後には自動的に終了するとされていました。これは、四半世紀ごとに、すべてのメディア企業が、まだ作品が売れているクリエイティブ ワーカー全員に頭を下げて、新しい契約にサインするよう懇願しなければならなかったことを意味していました。最初の契約がひどいものだった場合 (たとえば、キャリアを始めたばかりだった場合)、無理強いされたひどい契約の埋め合わせとして未払い金を要求でき、出版社やレーベル、スタジオが支払いに応じない場合は、作品を別の場所に持ち込んで有利な立場で交渉することができました。なぜなら、確実に売れる作品、つまり 25 年後も商業的に存続できる作品を販売できるからです。

自動終了により、メディア会社があなたの権利を不当に占有し、あなたの本やアルバムを印刷（または最近はオンラインで）したまま、宣伝を一切せず、あなたの古い作品の可能性に気づいた人に販売できるように権利を返却することを拒否するという、不在地主問題も解決されます。