Visa は新たな課題、つまりスマートフォンと、それを使ってデビット ネットワークを完全に迂回できる決済のイノベーターたちと戦わなければなりませんでした。主な脅威は PayPal、Square、Apple で、いずれも Visa のデビット ネットワークを迂回して消費者を誘導する能力を持っていました。Visa は Apple を「存在の脅威」と呼び、「新興企業が破壊者になる前に提携する」戦略を立てました。

各社に対する戦術はそれぞれ異なっていた。

PayPal には銀行に直接接続できる独自の決済サービスがあったが、PayPal ユーザーの多くは Visa ブランドの PayPal デビット カードを持っていた。Visa は、これらのカード取引に高額な手数料を課すと脅すことで、PayPal に Visa 対象取引の 100% を Visa ネットワーク経由でルーティングする 10 年契約を締結させ、競合しないことに同意させた。また Visa は、コンプライアンスを確保するために PayPal に対する綿密な監視権限を獲得し、いつでも罰金を課すことができた。

Visa は、Cash App ユーザーの一部が Visa デビット カードを使用していたため、同様の戦術を使用して、Square に Cash App 製品を通じて Visa を迂回する能力を放棄するよう誘導した。「Square を厳しく管理している」と Visa の幹部の 1 人は語った。「当社の契約構造は、仲介業者の排除を防ぐためのものだった」

VisaはAppleに現金を提供する。Appleが「Visaの仲介を排除したり、顧客にVisaカードの使用をやめさせる意図で」機能を開発しないことを約束するのと引き換えに、VisaはAppleに直接支払い、加盟店手数料を安くする。司法省が述べたように、「VisaのAppleへの支払いは2023年に数億ドルに上った」。VisaはAppleとの契約を「相互確証破壊の原則」と呼んだ。（VisaはGoogle Payとも契約を結んでいるが、訴状ではそれについては触れられていない。）

「誰もが友人でありパートナーです。誰も競争相手ではありません」 – Visa 幹部

カマラ・ハリス氏もドナルド・トランプ氏も、暗号通貨は何かの役に立つイノベーションだという口実で、暗号通貨の寄付者と戯れている。

たとえばトランプ氏は最近、集会の前にビットコインでハンバーガーの代金を支払った。

もちろん、現実には誰も暗号通貨を使って何かの支払いをすることはありません。暗号通貨の寄付者によって集められた 2 億ドルの政治資金でさえドル建てです。

今週初め、反トラスト局は、デビットカードの独占を理由にクレジットカード大手の Visa を訴えました。

暗号通貨とは異なり、人々はデビットカードを使って支払いをします。2023年には、デビットカードの取引は576億件、総額は2兆8000億ドルに上りました。そして、この分野で支配的な勢力として際立っているのが、Visaという企業です。

デビットカードの取引の60％はVisaの決済ネットワークを介して行われ、Mastercardは25％で大きく引き離されて2位です。現時点では、Visaはクレジットカードよりもデビットカードの収益が多く、北米での営業利益率は83％、世界全体の収益は年間320億ドルを超えています。

Visa はどうやって儲けているのでしょうか。それは映画「オフィス・スペース」や「スーパーマン3」に出てくる詐欺に似ています。何十億もの取引から少額をかすめ取るのです。

私はこの訴状をじっくり読んでみたが、まず目に留まったのは、支払いをめぐって競争しないように Visa が Apple に金を支払っているという点まで、Google 検索に対する独占訴訟と非常によく似ているということだ。ウォール街のアナリストの 1 人は、この訴訟が Google 検索に対する以前の勝訴訴訟とよく似ているため、勝訴の可能性は 50% 以上あるとしている。

日本/九州大学は、 室温の熱からエネルギーを生成する有機合金（熱電発電機）デバイスを開発しました。このシステムの基礎は、周囲温度での空気中の負電子と正電子間の熱伝達に 基づいています。生成できる電力はわずか 384 ミリボルトです。しかし、それは大きな可能性を秘めています。動作中に熱くなった電気機器がある程度充電できるのと同じです。

個体数が 2,000 頭にまで減少したパンダの 90% が、今後数年以内に消滅すると 予測されています。中国科学院のJing Liu氏は、この運命を変える新たな発見を発表した。 皮膚から採取した細胞を幹細胞に変換するこの方法でクローン化されたパンダは、 健全な発育を続けたと 報告されています。この技術は、絶滅の危機に瀕している他の種に希望を与えることが期待されています。

異性愛者の男性は、異性愛者の女性に比べて、すぐに外見的に魅力的だと思わない人と付き合う可能性が低いということに、ほとんどの人が同意すると思います。外見は、女性が関係にもたらす他の魅力的な属性と互換性が低いものとして扱われています。女性は、ユーモアや知性などを考慮して、外見的に醜いと思う男性を恋愛対象として見なすようになるかもしれませんが、男性の場合はそう頻繁には起こらないようです。現在の夫や長年のパートナーとの初期の交際を振り返る女性が、「最初は全然好きじゃなかった。私が好むタイプの男性じゃなかったけど、だんだん好きになったわ！」などと言うのは珍しくないと述べています。しかし、男性が自分の妻について話すときに、同じ感情を抱くことは決してないだろう、と。

なぜ男女平等だけに焦点を当てるのではなく、フェミニズムというジェンダーに関連した用語を使うのかと聞かれると、ある人は「なぜフェミニストという言葉を使うのか？なぜ人権の信奉者だとか、そういうことを言えばいいのではないのか？」と尋ねます。なぜなら、それは不誠実だからです。フェミニズムは、もちろん一般的な人権の一部ですが、人権という漠然とした表現を選択することは、ジェンダーという特定の問題を否定することになります。それは、何世紀にもわたって排除されてきたのは女性ではないと装う方法になります。ジェンダーの問題が女性を標的にしていることを否定する方法になります。問題は人間であることではなく、特に女性人間であることなのです。何世紀にもわたって、世界は人間を2つのグループに分け、一方のグループを排除し、抑圧してきました。問題の解決策はそれを認めるべきであり、それは公平なことです。

主流の現代フェミニズムに対する最も明白な批判の 1 つは、女性が不公平な扱いを受けている程度 (少なくとも西洋の文脈では) がしばしば誇張され、男性の抱える問題が軽視されているという点です。