引用ジャングル

極地の水域は氷に覆われていることが多いため、船でこれらの地域にアクセスするには、氷を砕いて他の船が通れる道を作ることができる特別に設計された船が必要です。気候変動により海氷の面積が減少しても、砕氷船の必要性は残ります。逆説的ですが、新しい極地航路が利用可能になり、海氷がより移動しやすくなると、砕氷船の需要が高まる可能性があります。ロシアは40隻を超える老朽化した砕氷船を保有しており、数隻が建造中です。中国は5隻から7隻の砕氷船（「砕氷船」の定義によって異なります）を保有しており、さらに多くの砕氷船が建造中です。

一方、米国は砕氷能力を衰退させてきた。沿岸警備隊は1966年以降、米国の砕氷活動をすべて担当しており、そのニーズを満たすには8～9隻の極地砕氷船（大型4～5隻、中型4～5隻）が必要だと見積もっている。しかし、現在保有しているのは大型砕氷船ポーラースターと中型砕氷船ヒーリーの2隻だけだ。米国は1976年以降、大型砕氷船を建造していない。