色は2つ目の重要な要素です。コンシューマー向けアプリでは、色はブランディングや装飾によく使われます。しかし、複雑なエンタープライズ向けアプリでは、色は機能的なデータレイヤーとして機能します。ボタンを目立たせるために鮮やかな色を使うのではなく、微妙な背景色を使って状態を示します。例えば、保留中の行には薄い黄色の背景、エラー状態には薄い赤色の背景を使うといった具合です。こうすることで、ユーザーは500個の項目リストをざっと見て、注意が必要な項目を瞬時に見つけることができます。

色の危険性は、使いすぎにある。すべてのステータスに明るく彩度の高い色を使用すると、画面は視覚的な攻撃となってしまう。熟練したデザイナーは、背景には彩度を抑えた落ち着いた色調を用い、重要なアラートにのみ高い彩度を用いる。目的は、装飾ではなくデータそのものを主役にすることである。

色はヒートマップとしても利用できます。例えば、財務帳簿では、残高がマイナスの口座には数字自体に微妙な赤みがかった色を付け、プラスの残高が大きい口座には微妙な緑みを付けることができます。これにより、数字を意識的に読み取る必要がなくなり、知覚システムが異常を即座に検出できるようになります。