引用ジャングル

グーテンベルクの事業に初期から投資していたヨハン・フストが登場します。起業家精神にあふれたフストは、印刷されたばかりの聖書を一束携えてパリへ旅立ちました。地元の神学校、学者、そして修道会が、これらの素晴らしい書物を手に入れるチャンスに飛びつくだろうと確信していたのです。

しかし、その反応は彼が予想していたものとは違っていた。写本組合はひそひそと疑念を口にした。どのページも、どの行も、どの文字も完璧に一致し、華麗なまでに精密なので、人間の手では決して書けないと彼らは主張した。すぐに、ひそひそと噂は不自然な魔女狩りへと発展した。これは決して軽視できる問題ではなかった。15世紀において、魔女狩りはしばしば投獄、拷問、そして有罪となれば絞首刑か火刑を意味した。ファストにとっては、町を追い出されただけで済んだのは幸運だった。

ヨーロッパ各地で同様の光景が繰り広げられた。写字ギルドは印刷業者を異端者と呼び、彼らの作品を破壊し、印刷機を妨害する組織的な取り組みを行った。地方自治体はしばしばギルドと連携し、印刷機を破壊したり、全面的に禁止したりした。イタリアでは、「印刷反対の論争」と題するキャンペーンがヴェネツィアの行政官に対し、新技術の停止を訴えた。これは写字業者を経済的困窮から救うためだけでなく、高潔な紳士淑女を悪徳に陥らせることからも救うためだった。しかし、運動家たちは皮肉なことに、タイムリーな配布を確保するため、「印刷反対の論争」を（なんとグーテンベルクの印刷機で）印刷したのだった。