Substackの料金設定はクリエイターにとって唯一の問題点ではなく、批評家は、ライターとその購読者を閉鎖的なエコシステムに閉じ込めてしまうとも主張している。まず、Substackはサードパーティアプリとの統合が限られているため、ライターはプラットフォームに組み込まれたツールセットしか使えず、必要なものがすべて揃っているとは限らない。Substackは長年にわたって、ポッドキャスト、ビデオ、DMなどのソーシャルネットワーキングスタイルの機能を含むいくつかの新機能を追加してきた。しかし、今年初めに新しいTVアプリと予測市場Polymarketとの統合で物議を醸した。クリエイターはまた、プラットフォームのカスタマイズオプションが限られているため、他のニュースレターの海の中で目立つことが難しいという問題にも対処しなければならない。 Substackはニュースレターの末尾にも自社のブランド名を表示し、カスタムドメインを購入しない場合はクリエイターのウェブサイトアドレスに「.substack.com」が表示される。一方、BeehiivやGhostといった競合サービスは、より高度なカスタマイズオプションを提供している。Beehiivの創設者であるタイラー・デンク氏は、The Vergeのインタビューで、同プラットフォームをAmazonではなくShopifyに例え、クリエイターが自社のブランドをメンバーのウェブサイトに押し付けることなく、オーディエンスを構築するためのツールとインフラを提供していると述べている。「コンテンツクリエイターの功績を横取りしたくはありません」とデンク氏はThe Vergeに語っています。「Shopifyは、何百万もの小売業者のウェブサイトやビジネスを強化し、構築しています。実際、Shopifyのウェブサイトを見ていることに気づかないでしょう。それがポイントなのです。」