アラビア語は右から左へ書き、本質的に筆記体です。文字は繋がって単語を形成し、ほとんどの文字は位置によって形が変わります。単独で使われる場合、単語の先頭、途中、末尾など、それぞれ異なる形になります。1つの文字が4つの異なる形を持つこともあり、フォントは入力時に適切な形を選択する必要があります。また、アラビア語は行の上での位置も異なり、快適に読むには通常ラテン語よりも大きなサイズが必要となるため、2つの言語を並べて配置するのは独自の技術と言えるでしょう。

日本語は、あなたが今読んでいるように横一列に並べることも、縦一列に並べることもできます。縦一列は、列の上部から下部まで、列は右から左へと並んでいます。日本語の文字は固定された正方形に収まるように作られているため、テキストはラテン語のデザイナーが苦労して調整する間隔ではなく、グリッド上に整列します。

ラテン文字と多くの形を共有するキリル文字でさえ、意外な変化を見せます。イタリック体になると、いくつかの文字は単に傾くだけでなく、手書き文字のような異なる形に変化します。キリル文字のイタリック体тはラテン文字のmの形になり、イタリック体иはラテン文字のuの形になります。ラテン文字のように、単に直立した文字を傾けるだけのデザイナーは、明らかに間違った結果になってしまいます。