引用ジャングル

トラック輸送業界の2023年の収益は1兆ドル近くに達すると予想されており、これは同年、消費者がタクシーや配車アプリに費やした800億ドルよりも桁違いに大きい。しかし、今のところ、高速道路の速度で無人トラックを運行することに成功した企業はない。スタートアップ企業のオーロラは、その最初の企業になることを目指している。

労働組合はこれに不満を抱いている。カリフォルニア州議会を説得し、州の高速道路から無人トラックを事実上禁止する法案を可決させた。両回とも、法案はカリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムによって拒否された。

この戦いの意外な前線がひとつある。それは、トラック運転手が高速道路の脇に停車しているときに他の運転手に警告するために路上に設置する反射三角形だ。

連邦規則では、トラック運転手は停止後 10 分以内にこれらの三角形を設置することが義務付けられています。定義上、無人トラックにはこの作業を実行できる運転手はいません。したがって、この規則を厳格に施行すれば、事実上、無人車両はアメリカの高速道路から排除される可能性があります。

数年前、オーロラとウェイモ（現在は休止中のトラック輸送プログラムを持っていた）は、バイデン政権に、自動運転トラックが警告三角表示の代わりにサイドミラーに明るい黄色の点滅灯を付けてドライバーに警告することを許可する免除を求めた。両社は、テストの結果、これらのライトは他のドライバーに警告するのに同等の効果があることがわかったと述べた。

しかしバイデン大統領が退任する直前、連邦自動車運送安全局は両社の要請を却下した。同局は、オーロラとウェイモが点滅灯を使用した場合と同等かそれ以上の安全性を確保する方法を実証できなかったと判断した。先月、オーロラは訴訟を起こし、裁判所に免除要請を認めるよう求めた。

オーロラの免除要請に最も強く反対したのは、労働組合であるアメリカ運輸労働組合、合同交通組合、オーナー・オペレーター独立運転手協会、AFL-CIO の運輸貿易部門である。これらのグループは、オーロラの技術的回避策の詳細に反対しただけではない。トラックに運転手が乗らないというコンセプトに反対したのだ。

トラック事故で愛する人を失った多くの人々から支援を受けている非営利団体、安全トラック協会もオーロラの要請を支持した。

「三角警告板は善意から作られたものだが、いくつかの限界がある」と同団体は書いている。「他の道路利用者によって倒されたり、風で吹き飛ばされたり、さまざまな理由で機能しなくなることもある。」

ISTは、警告三角ルールは人間のトラック運転手を危険にさらすと指摘した。その理由は、「運転手が車両と交通の間の狭く危険な空間を歩く必要があるためだ。特に視界不良や悪天候の場合には、トラック運転手が重大なリスクにさらされる可能性がある」からである。