1900年代初頭、多くの技術者たちが飛行機の開発に競い合っていました。その多くは、空気より重い乗り物を発射できるほど強力なエンジンの開発に取り組んでいました。
ライト兄弟は別のことにも興味を持っていました。彼らの疑問は次のようなものでした。
「スピードとパワーの前に、まずコントロールと安定性を解決するにはどうすればいいでしょうか?」
彼らの好奇心は制約によって形作られました。力任せの推進力ではなく、制御された飛行に焦点を絞ったことで、彼らは安価で迅速な反復実験(グライダー、風洞、簡単なテスト)を行い、最終的に初の動力飛行に成功しました。
ほとんどの基準から判断すると、彼らの ROI は桁違いに高かった。なぜなら、彼らはエンジン出力をめぐるより明白な競争ではなく、本当のボトルネックに焦点を合わせたからだ。
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