引用ジャングル

では、なぜウイルスは健康な細胞よりも癌細胞を殺す可能性が高いのでしょうか?

「 ウイルスの癌への攻撃には 2 つの段階があります。最初の段階は、ウイルスが腫瘍を直接攻撃する段階です。それを理解するには、まず、特殊な免疫細胞の助けを借りずに、個々の細胞がウイルスからどのように身を守るかを理解する必要があります。

ウイルスが細胞を攻撃すると、その細胞の機構を乗っ取り、自己増殖を開始します。ウイルスの増殖数は膨大で、感染した細胞 1 つにつき 1 万から 10 万個のウイルスが増殖することもあります。

細胞は通常、次の 3 つの方法でこの種の攻撃から身を守ります。

1.死んだふり：タンパク質と核酸の合成を停止します。これにより、細胞環境がウイルスにとって歓迎されないものとなり、ウイルスが稼働中の機械を乗っ取るのを防ぎます。

2.自ら死滅する：これはアポトーシスと呼ばれます。ウイルスに感染した細胞は、ウイルスが子孫を残す前に死んでしまいます。

3.叫び声: 感染した細胞は、周囲の細胞に結合して感染が近づいていることを効果的に知らせる分子であるインターフェロンを放出します。警戒すると、周囲の細胞は死んだふりをするなど、より効果的に自己防衛できるようになります。

細胞はこれら 3 つの防御を組み合わせて行うため、ウイルスが成功するにはこれらの防御と戦わなければなりません。ウイルスはどのようにしてそれを行うのでしょうか。ウイルスは遺伝物質の他に、細胞の防御機構を停止できる追加の遺伝子も持っています。ウイルスは感染した細胞が死んだふりをしたり、死にかけたり、悲鳴を上げたりすることを防ぎます。ウイルスは細胞を乗っ取る際に効果的に細胞を縛り、窒息させます。

これは正常な細胞の場合です。しかし、がん細胞は正常ではありません。制御不能に増殖します。どうしてそうなるのでしょうか? 大量のタンパク質を生成し、死なないのです。そのために、がん細胞は通常、防御 1 と 2 を排除します。つまり、死んだふりをしたり、自殺したりすることができなくなります。しかし、それはまさにウイルスが望んでいることです。

言い換えれば、ウイルスが腫瘍細胞を攻撃することを好むということではありません。腫瘍細胞は、自身の増殖を止めるだけでなく、ウイルスを止めるためにも重要な自己制御機構を失っているのです。癌細胞は死んだふりをしたり自殺したりできないため、ウイルスから身を守ることができません。そのため、ウイルスから身を守ることができない腫瘍細胞 1 つにつき、1 万から 10 万のウイルスが生成され、それが隣接する癌細胞を攻撃する可能性があります」