チョクラルスキー法は、溶融池から物質をゆっくりと引き上げることで大きな単結晶を作り出す方法で、1916年にポーランドの化学者ヤン・チョクラルスキーが、万年筆をインク壺ではなく、溶けた錫のるつぼにうっかり浸してしまったこと… 続きを読む »

安全ガラスは、1903年に棚から落として割れたガラス瓶が、その後もくっついたままであることに気づいたフランスの芸術家エドゥアルド・ベネディクトゥスによって発明されました。この瓶には元々、コロイドンと呼ばれる物質が入ってい… 続きを読む »

ポリエチレンは1898年、ドイツの化学者ハンス・フォン・ペヒマンによって初めて発見されました。彼はジアゾメタンの分解反応を調べている際に「白いワックス状の物質」を発見しました。しかし、この物質はその後何の活用もされず、ポ… 続きを読む »

X線は、1895年にドイツの物理学者ウィリアム・レントゲンがブラウン管の実験中に偶然発見されたことで有名です。: …突然、管から約1ヤード離れた小さなベンチに、かすかな光が揺らめいているのが見えた。まるで誘導コイルから発… 続きを読む »

アレクサンダー・グラハム・ベルの電話における画期的な進歩は、1875年、ベルが高調波電信（異なる音声周波数を用いて1本の電線で複数のメッセージを送信する）に取り組んでいた際に、偶然に起こりました。 「電話」より： いつも… 続きを読む »

ポリ塩化ビニル（PVC）は、1838年にフランスの化学者アンリ・ルニョーによって、塩化ビニルガスを封じ込めた容器を太陽光にさらしたことで、その一部がPVCに変化し、意図せずして初めて合成されました。ルニョーはこの物質を何… 続きを読む »

聴診器は1816年、フランスの医師ルネ・ラエンネックが太りすぎの女性患者の心音を聞きたいと思った時に発明されました。しかし、胸に耳を当てることに抵抗がありました。音は固体を通して聞こえることを思い出したラエンネックは、紙… 続きを読む »

ロバート・ゲールが偶然に切れた紙袋を見て、あらかじめ切れた段ボール箱のアイデアを思いついたとしても、それは偶然とはカウントされません。 ウォルター・ハントによる安全ピンの発明は偶然の産物とされることもありますが、発明時に… 続きを読む »

アレクサンダー・フレミングによるペニシリンの偶然の発見は、フレミングの観察を実際に使える薬に変えるには何年もの意図的な努力が必要であったにもかかわらず、偶然の発明として数えられるでしょう。 特定の問題を解決するために何か… 続きを読む »

偶然の発明の例は他にも数多くあります。有名なところでは、ゴムの加硫工程は 1839 年にチャールズ グッドイヤーによって発見されました。ゴムの耐久性を高める方法を何年もかけて無駄に模索した後、グッドイヤーはゴム、硫黄、鉛… 続きを読む »