外国人の多くが驚く食べ方がある。「口内丼」だ。おかずを先に口に入れて咀嚼、その後、白飯をいれて「口の中で丼を完成させる食べ方」のことだ。

「日本では昔から、白飯とおかずを交互に食べて、口の中に残るおかずの味で白飯を味付けしながら食べる『口中調味』がなされてきました。白飯・おかず・汁で構成される食事様式は、だいたい室町時代に完成したと言われています」

「モール」という言葉は、１９６９年に「京阪ショッピングモール」（京橋）という形で、京阪が生み出したもの。商業施設という意味合いはなく、「木陰のある散歩道」という意味を持つという。

「トイレ」などの概念を表す単語が置き換えられ、婉曲表現化される割合を考えてみましょう。レディースルーム、洗面所、お手洗いなどです。「トイレ」自体は婉曲表現として始まり、もともとは化粧台を覆う布切れを指していました。現代のアメリカ英語では、「トイレ」という言葉はやや直接的すぎ、それが暗示する身体行為をやや連想させすぎているため、話者は「バスルームを使う」必要があると言う可能性が高くなります（私の祖母は「トイレ」を好んでいました）。言葉は、失礼な概念と結びつくと、簡単に軽蔑的になります。失礼な言葉の代わりに輸入された婉曲表現は、すぐにそれ自体が失礼になります。婉曲表現は婉曲表現に取って代わられ、禁止は生産性を生み出します。

「生徒が私宛のメールに『Un-alive』と書いてきた」

「私が思う通りの意味なのか、ずっと考え続けている。彼女は本当に、実生活では誰も『dead』という言葉を使ってはいけないと思っているのだろうか？」

つまり、これらの婉曲表現はもはやアルゴリズム用語ではなく、多くの場合TikTokのアルゴリズムによって生み出されたものではない。これらは、現実世界の言語的タブーによって生み出された、正真正銘の、自発的に選ばれた現実世界の婉曲表現となっているのだ。

言語上のタブーは言語に対して奇妙で直感に反する影響を及ぼし、話者が言ってよいことといけないことについて制限を引いてなお言語を拡大する。

「言論を禁止する取り組みは、宗教的命令、国家政策、エチケットに訴えることで、さまざまな形で正当化される可能性がある。それらは慣習化され、制度化され、さまざまな方法で監視され、処罰されるかもしれない。しかし、これらすべての取り組みには、おなじみの皮肉がつきまとう。つまり、禁止は、一言で言えば生産的である」

言い換えれば、タブーは新しい言葉の創造を促すのだ。表現への1つのルートが遮断されると、話者は同じ場所にたどり着くための代替ルートを構築する。私たちはしばしばこれらのルートを婉曲表現と呼ぶ。時には、婉曲表現も汚される。婉曲表現は迅速な置き換えを必要とし、タブーがない場合よりもはるかに高い速度で話者に新しい語彙をもたらす。

TikTok には、プラットフォームの強力で不可解な検閲に反応して生まれた独特の語彙であるミラー レキシコンがある。この新たに慣例化された婉曲表現の用語集では、セックスはセグス(seggs)になり、ナチス(nazis)はヤッツィー(yahtzees)になる。殺すは生きたままにしないになる。性的暴行(Sexual assault)は SA、ポルノはトウモロコシ(porn→corn)、またはトウモロコシの絵文字、レイプはブドウ(rape→grape)になる。

言語学では、これは「代替語彙」と呼ばれるが、アルゴリズム中心のプラットフォームで言語が独特な形で発達することを意味する「アルゴスピーク」と呼ぶ人もいる。

生成 AI ツールは、偽の歌詞、偽の歌手、偽の楽器を備えた洗練された音楽を作成できるようになりました。 

適切なプロンプトとトレーニングがあれば、人工知能ツールを使って、お気に入りのアーティストの曲のように聞こえる安価な新曲を制作することさえ可能になります。

男性たちはホーム デポの損失防止従業員 (LP) で、盗難を防止し調査するのが仕事だ。LP は法執行官ではない (一部はかつてそうだった) し、逮捕権もない。実際、ホーム デポの従業員は盗難に介入すると解雇される可能性がある (同社のスポークスマンは「商品やその他の資産は、同僚や顧客の命を危険にさらすほどの価値はありません。そのため、当社は誰にとっても安全上のリスクとなるような方法で万引き犯を追跡することを厳格に禁止しています」と述べている)。

配偶者に先立たれると、離婚届を出す機会を失う。再婚しても、義父母ら夫の親族との関係は断ち切れない。どうすればいいのか。インターネットの検索でたどりついたのが死後離婚だった。

「姻族関係終了届」が正式名称で、死後離婚は分かりやすい造語だ。終了届に必要事項を記入し、自治体に届け出れば、義父母らとの親族関係を断ち切ることができる。配偶者の死後、いつでも手続きできるのが特徴で、義父母らの了承は必要ない。届け出を出したことも義父母側に通知されない。

しかも、一般的な離婚と異なり、配偶者の遺産に対する相続権や遺族年金の受給に影響はない。旧姓に戻りたい場合は、これとは別に復氏届を出す必要がある。

中国内では、現在も「大便禁止」のステッカーが普通に売られており、「人は犬とは違います」なんて当たり前の文言が記載されているものもある。