1日だけ、1995年のように暮らしてみてください。手書きで手紙を書いてみたり、一から料理を作ったり、携帯電話をチェックせずに会話をしたり。その爽快感に驚くかもしれません。

研究によると、対面での交流は共感力を高め、ストレスを軽減し、免疫力を高めることさえあるそうです。

無人島で初めて言語を発明している人を想像してください。その人は「赤」を表す記号を考え出そうとします。他の記号はまだ存在しないため、その記号を他の記号で定義することはできません。では、どうすれば「赤」を構成するものを定義することができるのでしょうか。1 つの可能性は、赤を構成すると言われているアイテムの入ったバスケットを使うことです。そのバスケットに赤いリンゴ、赤いバラ、赤い草を詰め、そのバスケットに赤を表す記号のラベルを付けるかもしれません。

翌日、彼らは目を覚ますと「赤」が何を意味するか忘れていたので、思い出そうとバスケットを見ます。彼らはリンゴ、バラ、草を見て、赤は植物を指しているに違いないと結論付けます。もちろん、それは彼らの最初の意図ではありませんでしたが、「植物」という用語は「赤」と同じくらいバスケットにぴったりです。バスケット内に無限の例がない限り、当初意図したものとは異なるラベルがバスケットに適用される可能性があるという曖昧さが常に存在します。

生まれつき目が見えない人は、視覚をまったく理解できません。夢を見ることさえできません。私たちは、以前に観察したことのあるものしか理解できません。

私たちが想像できるものはすべて、これまで観察したことのあるもののリミックスです。私はピンク色の象を見たことがなくても、ピンク色の象を想像できます。なぜなら、ピンク色らしきものと象らしきものを見たことがあったからです。

世界が関係で構成されているなら、いかなる記述もその外部から来るものではない。世界の記述は、究極的には、すべて内部から来る。それらはすべて一人称である。世界に対する私たちの見方、世界の内部に位置する私たちの視点は特別なものではなく、量子物理学、したがってすべての物理学が基づいているのと同じ論理に基づいている。私たちが物事の全体を想像する場合、私たちは宇宙の外部にいて、そこから宇宙を見ていると想像している。しかし、物事の全体に「外部」はない。外部の視点は存在しない視点である。世界のすべての記述は、その内部からのものである。外部から観察される世界は存在しない。存在するのは、部分的で互いに反映し合う世界に対する内部の視点だけである。世界はこの視点の相互反映である。

私も、あなたであることがどのようなことか知ることはできません。私とあなた自身の間には本当の違いがあるからです。私の視点から見た私の現実を、あなたの視点から見たあなたの現実と同じにすることは、私とあなた自身の間のすべての区別の解消を伴い、したがって私自身が存在しなくなるでしょう。これは単に言葉の問題です。私自身が、独自の別個の異なる存在である別個の異なるオブジェクトであるということは、私たちの間に区別があることを必要とし、これらの区別は、私たちの独自の視点から見た現実が確かにお互いに異なっていることを必要とします。私たちは、岩であることがどのようなことかも知ることはできません。私たちは独自の参照フレームから現実を経験しているだけであり、いかなる参照フレームからも独立した絶対的な現実は存在しません。

問題は、客観的現実は視点に依存しないというこの概念が、現代科学と両立しないという点です。この概念が両立するのは、空間、時間、粒子の可変特性が絶対的であるニュートンの世界観だけです。

しかし、一般相対性理論と関係量子力学では、これらのものはどれも絶対的ではありません。それらはすべて、選択された座標系、選択された基準フレーム、選択された視点に依存します。

現実を、すべての視点を同時に見ることができる宇宙の観測者と想像しようとすると、すぐに現代の自然に対する理解との矛盾にぶつかります。たとえば、情報は光より速く移動できないので、光がまだその隙間を通過する時間がないほど空間的に離れた 2 つの参照フレームの情報に宇宙の視点からアクセスすることは可能でしょうか。

実際、同時性は相対的です。宇宙の観測者が両方の視点から同時に情報を見ることができると述べれば、別の基準枠にいる観測者はそれが同時に見られるということに異議を唱えるでしょう。一般相対性理論では「今」という絶対的な瞬間を確立することはできません。

トーマス・ネーゲルの有名なエッセイ「コウモリであることはどのようなことか」で、ネーゲルは客観的現実は視点から独立しているに違いないと主張しています。私たちは明らかに特定の視点から世界を経験しています。

たとえば、コウモリには私たちが決して経験できない独特の視点があり、「コウモリであることはどのようなことか」を知ることはできません。経験は信じられないほど視点に依存しています。

したがって、ネーゲルは経験が実際の客観的現実ではあり得ないと結論付けています。それは哺乳類の脳の主観的な創造物であるに違いなく、したがって私たちが観察する現実を説明するために「主観的経験」という用語を作り出したのです。

『物理主義を擁護するには、現象学的特徴自体に物理的な説明を与えなければなりません。しかし、それらの主観的性質を調べると、そのような結果は不可能であるように思われます。その理由は、すべての主観的現象は本質的に単一の観点と結びついており、客観的な物理理論がその観点を放棄することは避けられないように思われるからです』

—トーマス・ネーゲル、「コウモリであることはどんな感じか？」

たとえば、マトリックスでは、人々は実際にシミュレーションに接続されており、シミュレーションは実際のマシンで実行されており、人々は実際にこれらのマシンによって神経系を刺激されています。マトリックス内の人々は、実際に起こっていることを体験しています。

それはプラトンの洞窟の意味で「現実」ではないとしか言えません。シミュレーションに閉じ込められた、あるいはプラトンの洞窟に閉じ込められた観察者は、限られた視点しか持たないため、限られた意味で現実を解釈することになります。彼らは現実を単にシミュレーション内の生命、あるいは洞窟内の生命としてしか見ず、限られた視点で見ているもの以上のものがあることに気づきません。