メンタルテンプレートとは、特定の物体が実際には存在しない場合でも、その物体がどのようなものか頭の中で思い描くイメージのことである。メンタルテンプレートにより、動物は道具を作ることができ、それを使って食料を手に入れたり、より頑丈な巣を作ったりすることができ、最終的には生存の可能性が高まる。また、メンタルテンプレートによって、同種の他の個体から道具作りについて学び、時間をかけて道具作りの改良を伝えることも可能になるかもしれない。これは「累積文化」と呼ばれることが多いが、これまでのところ人間以外の動物ではまれである。

嘘は言葉によっても、また沈黙によっても作られます。

「嘘は理解の欠如であり、理解されることを望まないことでもある」

75年間、私たちは隣人の存在が基本的にオプションだった時代を生き抜いてきました。クレジットカードを持っていれば、生きていくために必要なものはすべて玄関先まで届けてもらえました。しかし、次の75年間はそうではありません。私たちは周囲の人々に頼るという基本的な人間の経験に戻る必要があります。私たちは社会的な種族であることを再発見する必要がありますが、それはアメリカ人にとって難しいことでしょう。

ダンバー数、つまり、私たちの脳が積極的に維持できる認知的上限は、約 150 の関係であるという数字は、朝の Instagram のスクロールや、電子メールや WhatsApp への返信で簡単に上限に達してしまう。 

そして、そこに友情の問題の核心があると思います。私たちは、グローバル化され、つながりのある世界で生き残るためのプロセスに疲れ果てており、実際にエネルギーと活力を取り戻してくれるような、直接の気軽な交流をするエネルギーがまったく残っていないのです。

忘れてはならないのは、私たち全員が、人生やキャリアのどの段階にいても、疲れ果て、孤立し、要求に溺れながら、うろたえながら、背景で恐ろしい世界の出来事を絶えず消費し、消化することが求められているということです。

友情は、その性質上、摩擦で成り立っています。誰かの日常生活で何が起こっているかを知ること、一緒に計画を立てること、そして誰かが必然的に病気になったときにその予定を変更し、カルポールやスープ、予備のノートパソコンの充電器を持ってくる。彼らが留守の間に植物に水をやること、悲しいときに子供を連れて行くように頼むこと、家の中にいるネズミを駆除するのを手伝ってもらうこと。あなたが不安で無防備な状態であっても、計画した散歩に現れること — これらはすべて摩擦です。 

摩擦とは、友人を助けるために自分の一日や生活を中断するだけでなく、自分ではお金を払ったり注文したりできないような助けが必要であることを認めることでもあります。

あなたは人々をとても必要としますが、あなたが必要とするまさにその人々こそがあなたを拒絶する可能性がある人々です。

30代を過ぎると友人を作るのに苦労する、という話はたくさん書かれているので、ある意味ではこれはまったく新しいことではない。しかし私は長い間、知り合いの多く、そして私自身の中に、ある程度の回避、病的な燃え尽き症候群を感じていた。これは、その根底にはもっと深い原因があることを示唆するものだ。携帯電話の7つのメッセージング アプリでは得られない、ある種の社会的つながりや滋養を切望しているのは私だけではないはずだ。

生涯の友人は新しい人生の選択をし、離れていきます。友情はWhatsAppのやり取りに消え、誰かが最後のメッセージに返信せず、そして再び話すまで1年も経ってしまいます。